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子どもの頃に置いてきた“好き”は消えていなかった
50代になってから、ふと昔のゲーム音楽やアニメのワンシーンが頭をよぎることがある。意識して思い出したわけではないのに、急に浮かび上がってくる。その瞬間、「ああ、まだ残っていたんだな」と感じる。
若い頃、オタク趣味はどこか肩身が狭かった。大人になれば自然と卒業するもの、現実的な生活を優先すべきもの、そんな空気が確かにあった。仕事や家庭に追われるうちに、ゲーム機は押し入れへ、アニメは記憶の奥へとしまい込まれていった。
けれど50代で改めて触れてみると、思ったほどの違和感はない。操作はゆっくりになったし、長時間は続かない。それでも画面を眺めている時間は確かに楽しい。これは若返ったわけでも、過去に戻ったわけでもない。ただ、長い間しまっていただけだった。
今の自分は、すべてを追いかけなくていい。詳しくなくてもいい。ただ好きなものを、好きな距離で楽しめばいい。その感覚にたどり着いたとき、オタク趣味は「再開」ではなく「再接続」に近いものになった。
時間も体力も若い頃とは違うからこそ見える世界
50代になると、時間の使い方は大きく変わる。まとまった自由時間は少なくなり、体力にもはっきりと限界が見える。徹夜で遊ぶことも、一気見することも現実的ではない。
それでも、楽しさが減ったとは感じない。むしろ「今日はここまで」と区切りをつけられることで、ひとつひとつの時間に輪郭が生まれる。少し進めて、考えて、余韻を残す。その密度が、今の自分にはちょうどいい。
若い頃は量が価値だった。話題作は全部押さえたいし、知っていることが強みだった。今は違う。選ぶこと自体が楽しみになり、合わないものからは静かに離れられる。
体力が落ちたことも、悪いことばかりではない。無理をすれば翌日に響くことを知っているからこそ、自然と自分をいたわる選択ができる。趣味が義務にならず、生活の中に穏やかに収まっていく。
レトロゲームとSFアニメが今の自分に刺さる理由
ありがたいことに、昔のアニメ作品に触れる機会は当時よりも増えている。レンタルビデオはサブスクやビデオオンデマンドに代わった。デジタルリマスター版でリバイバル上映する作品は再視聴だけに留まらない新たな体験ができる。それらは最新アニメでも、話題の作品でもない。それでも自然と手が伸びるのは、それが今の自分の感覚に合っているからだ。
子どもの頃はレトロゲームには文字通りの制約があった。カセットを何本も買う経済的余裕も、時間も場所も、すべては親次第。今は口うるさい母の小言やコントローラーをせがむ弟を気にしなくていい。なんなら自分でプレイしなくても、YouTubeで神技プレイヤーが見せてくれるエンディングをポテチ片手に視聴することも可能な時代になった。だが本質は何も変わっていない。表現できることが限られていたからこそ、想像で補う余白が残されている。ドット絵のわずかな動きから感情を読み取り、短いテキストから世界を広げる。その作業の心地よさを、世界中の同志と共感するのも楽しみ方のひとつだ。その時の体力と相談できるのは、50代のおばさんにとって非常にありがたい。
レトロゲームの不便さの中にあった工夫や設計の面白さを、開発の現場にいた当事者が語る機会も増えた。SNSに留まらず、オフレコ話が聞けるイベントはファミっ子なら行かざるを得ない。
SFアニメも同じだ。今や大御所となったアニメーターや監督が登壇するティーチイン上映会は、情報収集を怠るとチケットすら手に入らない。その貴重な講義は作品の魅力を再発見させてくれる。今やセル画はデジタルや3Dに代わり、進化した技術が作画カロリーを大幅に押し上げ、アニメは芸術作品やカルチャーとしての地位を獲得した。しかし大人になってようなく読み解くことができたメッセージもある。若い頃は設定の難しさに気を取られていたが、今は登場人物の立場や揺らぎに目が向く。
懐かしさだけでは終わらないのも大きい。当時は気づかなかった違和感や荒さも含めて、「こういう時代だった」と受け止められる。評価ではなく、観察するような視点で楽しめるのは、年齢を重ねたからこそだと思う。
オタク趣味は人生後半を豊かにする最強の相棒
大人になってからのオタク趣味は、何かを競うためのものではない。知識量も、語る力も必要ない。ただ自分のために時間を使う、その一点に価値がある。
日常では、結果や役割を求められる場面が多い。その評価軸から一時的に降りられる時間は、意識しないと持てなくなる。ゲームを少し進める、アニメを一話観る。それだけで完結する時間が、生活に余白をつくる。
オタク趣味は一人で完結できるが、完全な孤独にはならない。感想を読んだり、そっと共感したり、距離を保ったままつながれる場所がある。その緩やかさが、今の自分にはちょうどいい。
若さを取り戻すためではなく、今の自分と穏やかに付き合うために。好きなものがあるだけで、日常の輪郭は少しはっきりする。50代からでも、オタクは十分に楽しい。続けていけば、それでいい。
